BALZOLO DI PENNAPIEDIMONTE (MT. 700) - PASSO DELL'ORSO (MT. 1.025) - GROTTA CAVALIERA - (MT. 1.112) - ARA DEI PRETI(MT. 1.203) - RIFUGIO PESCHIOLI (MT. 1.135) - BALZOLO

 

Domenica 16 gennaio 2022:

L'escursione di oggi ha inizio dal centro abitato di Pennapiedimonte dove, lasciata l'auto lungo la strada che porta al Balzolo (definita anche terrazza d'Abruzzo), ci incamminiamo lungo la strada brecciata (una volta contrassegnata con la sigla " G2") che, seguendola per tutta la sua lunghezza, circa 7 chilometri, porta dapprima ad un'area di pic/nic e subito dopo alla Madonna delle Sorgenti.

Noi seguiremo la strada solo per un breve tratto, fino al belvedere da dove parte un sentiero, non segnalato ma molto evidente, che risale il ripido costone fino al Passo dell'Orso e subito dopo la Grotta Cavaliera (o Grotta Sant'Anna).

Alle nostre spalle il Balzolo, punto di partenza dell'escursione ed il Cimirocco, un ammasso roccioso che visto dalla piazzetta del Balzolo la sua forma viene associata ad una"Pinna", mentre guardandolo da un'altra prospettiva molti lo associano alla Dea Maja ed altri alla Madonna............................  

La giornata è quasi primaverile

Arriviamo al belvedere (I tre cantoni), uno spuntone roccioso che affaccia nella valle dell'Avello:

A poca distanza del belvedere, sulla destra, inizia la traccia che porta alla Grotta Cavaliera. Non ci sono segnalazioni ma il sentiero è molto evidente:

Il primo breve tratto e quasi pianeggiante ed in meno di 5 minuti si raggiunge il traforo, un enorme foro nella roccia; da questo punto inizia il sentiero pastorale che da subito inizia a salire senza tregua fino al Passo dell'Orso:

 

Poco prima del traforo, una scritta con pennarello su una roccia, indica l'esatta direzione da seguire. Il sentiero è quasi totalmente coperto di neve e con il salire della quota, lo spessore del manto nevoso aumenta notevolmente, specie nei tratti non assolati:

Poco prima di raggiungere il Passo dell'Orso, affrontiamo alcuni brevi passaggi su roccia con l'insidia del ghiaccio e neve;

Superati i due passaggi, la traccia, sempre ben marcata, diventa molto più comoda e dopo un breve tratto quasi in piano, raggiungiamo il Passo dell'Orso:

Qualche foto panoramica dal passo, prima di rimetterci in movimento verso la vicina grotta Cavaliera:

Riprendiamo la marcia verso la seconda meta della giornata:

Poco più avanti incrociamo il sentiero che dall'Ara dei Preti scende verso la Madonna delle Sorgenti passando per gli stazzi pastorali. Noi, come deciso in partenza, percorreremo il sentiero in salita: 

 

Ecco la Grotta Cavaliera o Grotta Sant'Anna:

Qualche foto dall'interno:

In movimento verso l'Ara dei Preti:

Una foto panoramica verso il mare.......................si riesce a scorgere il promontorio del Gargano;

Raggiungiamo l'Ara dei Preti, punto dove il sentiero degli stazzi si riallaccia al sentiero che dal Balzolo porta la Rifugio B. Pomilio (una volta "G1"):

In discesa verso il Rifugio Peschioli, dove ci attende una sosta, poi fine escursione  con l'arrivo al Balzolo:

 

Bellissimo percorso ad anello della lunghezza complessiva di Km 7 circa e con tempi di percorrenza variabili tra le 4/5 ore. Il dislivello, in salita, è di circa 500 metri senza grosse difficoltà da superare, fatta eccezione dell'ultimo tratto prima del Passo dell'Orso, dove alcuni passaggi esposti su roccia viscida (nel caso odierno anche innevato) raccomandano molta attenzione.  

Autori: Alessandro e Simonetta